"Здравствуйте!"

"ЗДРАВСТВУЙТЕ!"

В соседнем подъезде живет старенький, очень уже старенький дедушка. Каждое утро в восемь часов он с трудом выходит из дома, ставит стульчик и садится у подъезда. 
Он с улыбкой и достоинством радостно приветствует всех, кто идет мимо. "Здравствуйте! Здравствуйте! " - и кивает, проживая каждое слово. С ним здороваются, замедлив на секунды шаг и довольно громко - потому что дедушка глуховат в силу возраста и недавнего инсульта. 

В этом моменте люди улыбаются и заряжаются. И идут дальше - в садик, в школу, на работу, на обещающее быть неприятным совещание, на обещающее быть приятным свидание, - мы идем в свои жизни. А дедулька посидит около часа в любую погоду и уходит домой. В свою жизнь. 

Под Новый Год я решила поблагодарить его - за то, что он есть. Что он искренне улыбается мне каждое утро и желает здоровья. Этого больше не делает никто. Традиционно утро у нас - не улыбательное время. Решила поздравить его с праздником и подарить шоколадку. 

А его не было на месте утром.
Не было и на следующий день. 

Шоколадка таяла и снова замораживалась в сумке. Неужели, подумала я. 
Не успела?... 

Утра стали такими, словно в гранату не досыпали порох. Как мясо не досолили. 

Но сегодня он снова встречал меня на посту, ровно в восемь! Успела все-таки.

Я больше не жду, пока растает шоколадка.